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Es posible que te hayas planteado utilizar estimulantes para tratar déficits cognitivos como el TDAH. ¿Funcionarán los estimulantes?
Con el mecanismo de acción adecuado, los estimulantes pueden ser útiles para la cognición. ¿Qué es el "mecanismo de acción"? Como neurólogo superior en NYCNeurodiagnostics Medical P.C. puede ayudarle a entender cómo los distintos tipos de estimulantes afectan al cerebro y si eso es bueno.
Siga leyendo para descubrir todo lo que debe saber sobre el uso de estimulantes para tratar los déficits cognitivos.
¿Qué es el "mecanismo de acción"?
El "mecanismo de acción" se refiere al modo en que un medicamento que usted toma interactúa con su organismo, incluso a nivel molecular. Por ejemplo, un medicamento antibacteriano mata las bacterias. A nivel molecular, este tipo de mecanismo introduce en el organismo sustancias químicas que impedirán que las bacterias formen una pared celular, desestabilizando su infección bacteriana.
Entender cómo funcionan estos fármacos no es un requisito para beneficiarse de ellos. Sin embargo, conocer los detalles sin duda ayuda a tomar una decisión más informada sobre los beneficios y riesgos asociados.
¿Qué son los estimulantes?
Probablemente tengas al menos una respuesta vaga a la pregunta: "¿Qué son los estimulantes?". Los médicos clasifican los estimulantes como drogas psicoactivas, lo que significa que interactúan con tu sistema nervioso central para alterar la percepción, el estado de ánimo, el comportamiento y la cognición.
Según la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias, los estimulantes actúan principalmente mediante aumentar el nivel disponible de dopamina en el cerebro. Este neurotransmisor tiene muchas funciones, entre ellas:
- Mantener el movimiento y la memoria
- Reforzar los procesos de recompensa y motivación
- Regulación del comportamiento y la cognición
- Facilitar la atención y la concentración
- Regulación del sueño y la excitación
- Equilibrar el estado de ánimo
- Aprender y adquirir nueva información
- Constricción y relajación de los vasos sanguíneos
- Aumento de la capacidad del organismo para eliminar sodio y orina
- Previene la sobreproducción de insulina en el páncreas
- Regula la digestión
Los profesionales de la salud mental utilizan con frecuencia medicamentos psicoactivos no estimulantes para tratar trastornos como la depresión.
Estimulantes naturales y legales
Según un estudio patrocinado por la Universidad de Buffalo, la cafeína es la droga psicoactiva más consumida del mundo. La encontrarás en el café, muchas bebidas carbonatadas, bebidas energéticas e incluso pastillas para adelgazar.
La cafeína tiene múltiples mecanismos de acción, pero su función principal es bloquear la adenosina químicaque provoca somnolencia en el cuerpo y el cerebro. También ayuda a que el calcio se mueva más libremente a través de las membranas celulares, lo que regula la liberación de importantes neurotransmisores.
Según Verywell Health, el mecanismo de acción de la cafeína tiene los siguientes beneficios:
- Mejora el estado de alerta, la concentración y la recuperación de la memoria
- Aumenta el metabolismo de las grasas
- Mejora el efecto del ejercicio
- Ayuda a mantener un estado de ánimo positivo
Estimulantes controlados
Otras drogas contienen altos niveles de estimulantes pero siguen siendo ilegales o están muy reguladas debido a sus beneficios negativos. Algunos ejemplos de estos estimulantes son:
- Nicotina: La nicotina, presente sobre todo en los cigarrillos, favorece la pérdida de peso, mejora el humor y aumenta la dopamina. También tiene riesgos importantes, como náuseas, derrames cerebrales y un alto índice de adicción.
- Cocaína: La cocaína se obtiene de las hojas de la planta de coca y aumenta enormemente el nivel de dopamina en el cerebro. Sin embargo, con el tiempo, te vuelves tolerante y obtienes menos resultados. Su consumo prolongado puede provocar la muerte.
- Metanfetamina: Esta droga ilegal te proporciona sensaciones de euforia y aumenta enormemente la vigilia y la excitación. Incluso pequeñas dosis pueden dañar permanentemente tu sistema nervioso.
Estimulantes con receta
Los estimulantes de prescripción son la forma más responsable de tratar los déficits cognitivos, e incluyen Ritalin, Adderall y Dexedrine. En general, el consumo de estimulantes con receta sigue siendo relativamente bajo. Un estudio estima que alrededor del 6,5% de los adultos y el 3,5% de los niños y el 3,5% de los niños.
El índice relativamente bajo de consumo de estimulantes se debe probablemente a su alto índice de adicción. Los profesionales sanitarios prefieren que los utilices sólo temporalmente y que pruebes primero otros métodos de tratamiento.
Papel de los estimulantes en el tratamiento del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH)
¿Cómo utilizan los médicos el mecanismo de acción de un estimulante para tratar déficits cognitivos? La aplicación más obvia se refiere a su uso en el tratamiento del TDAH.
Prevalencia y tipo de TDAH
Forbes estima que casi 130 millones de niños y 366 millones de adultos en todo el mundo padecen TDAH, lo que lo convierte en uno de los trastornos neurológicos más comunes. El TDAH se presenta de forma ligeramente distinta en cada persona, y los hombres y las mujeres presentan diferencias pronunciadas.
Los médicos clasifican el TDAH en tres categorías diferentes: principalmente desatento, principalmente hiperactivo o una combinación de ambos.
Los síntomas del TDAH
En general, los síntomas más comunes del TDAH son los siguientes:
- Falta de control de los impulsos (en concreto, malas decisiones)
- Desorganización y dificultad para priorizar tareas
- Habilidades inadecuadas de gestión del tiempo
- Dificultad para regular la concentración, incluida la falta de concentración en asuntos poco interesantes o una hiperconcentración malsana en tareas interesantes.
- Incapacidad para realizar varias tareas a la vez
- Dificultad para dormir y permanecer sentado
- Sentirse excesivamente inquieto
- Baja tolerancia a la frustración y alta vulnerabilidad al agotamiento y al estrés.
- Cambios de humor
- Regulación emocional deficiente
- Dificultad para completar tareas o cumplir con sus obligaciones.
Muchas personas con TDAH padecen también problemas de salud mental comórbidos, como depresión o ansiedad. El estigma de vivir con esta enfermedad también suele provocar trastornos alimentarios, depresión, soledad, problemas de autoestima y dificultades para mantener un empleo tradicional.
Cómo tratan los estimulantes el TDAH
Forbes también informó de que alrededor del 77% de los niños y adolescentes ya reciben tratamiento para sus síntomas de TDAH. No se puede curar el TDAH como tal, pero los estimulantes controlan los síntomas y reducen su efecto en la vida cotidiana.
Entonces, ¿cuál es el mecanismo de acción específico que utilizan los estimulantes para tratar el TDAH? Varios estudios muestran una fuerte relación entre el trastorno y niveles bajos de dopamina, que las pruebas de imagen suelen mostrar en zonas del cerebro donde la dopamina facilita el aprendizaje. Así pues, aunque los estimulantes tienen otros beneficios, la principal forma de tratar los síntomas del TDAH es aumentando el acceso del cerebro a la dopamina.
Otros usos de los estimulantes para el déficit cognitivo
Los médicos pueden utilizar estimulantes para tratar déficits cognitivos causados por otras afecciones.
Por ejemplo, entre las causas comunes de estos retos cognitivos se incluyen las siguientes:
- Lesión cerebral traumática
- Efectos a largo plazo del abuso de sustancias
- Síndrome de alcoholismo fetal
- Deficiencia de vitaminas o autismo
- Tratamientos médicos como la quimioterapia
- Ciertos efectos del Alzheimer
Riesgos asociados al consumo de estimulantes
Los estimulantes conllevan una gran variedad de efectos secundarios y riesgos, desde los más leves y frecuentes hasta los más graves y raros. Por suerte, dispones de una amplia variedad de estimulantes entre los que elegir, de modo que si experimentas efectos secundarios negativos con uno de ellos, a menudo podrás encontrar otro que funcione.
Independientemente del estimulante que pruebes, mantente en estrecha comunicación con tu médico. No tome nunca estimulantes en cantidades ni con frecuencias superiores a las prescritas. También debes notificar inmediatamente a tu médico si tienes alguno de los siguientes efectos secundarios a corto plazo:
- Alteraciones del sueño, como incapacidad para conciliar el sueño y despertares frecuentes.
- Dolor abdominal y problemas digestivos
- Dolor de cabeza, especialmente cuando el efecto de la medicación desaparece o debido a la pérdida de apetito.
- En los niños, reducción del crecimiento tanto en altura como en peso.
- Ansiedad o aumento de los síntomas de ansiedad existentes
- Pupilas dilatadas y falta de concentración
- Aumento de la temperatura, la tensión arterial y el pulso
Posibles efectos secundarios de su uso prolongado
Aunque puedes utilizar el estimulante adecuado a largo plazo sin problemas, vigilar de cerca tus síntomas protege contra el desarrollo de las siguientes afecciones:
- Daños en el corazón, los vasos sanguíneos y el cerebro
- Hipertensión arterial
- Pérdida de peso
- Psicosis y enfermedades mentales
- Fatiga crónica y agotamiento
- Adicción
Sobredosis de estimulantes sujetos a prescripción médica
Si no utilizas los medicamentos recetados de la forma prevista por tu médico, puedes sufrir una sobredosis. Permanece atento a estos signos de sobredosis de fármacos estimulantes:
- Latidos irregulares
- Dolor de estómago, vómitos, náuseas o diarrea
- Convulsiones
- Tensión arterial extrema (baja o alta)
- Pupilas insensibles y sensibilidad a la luz
- Fiebre
Encuentre un neurólogo en Nueva York para tratar sus déficits cognitivos
Ahora que entiende el mecanismo de acción de los estimulantes, puede tomar una decisión más informada sobre si son una buena opción para tratar sus problemas cognitivos. Un equipo como Neurodiagnostics Medical P.C. ofrece planes de atención compasivos y competitivos, que van desde terapia de rehabilitación cognitiva a los medicamentos recetados.
¿Quiere soluciones para sus retos neurológicos? Llame al (347) 602-9530 para concertar una cita (puede haber citas disponibles para el mismo día). Nuestros médicos aceptan la mayoría de los planes de seguro, incluyendo la compensación de los trabajadores, sin culpa, y PIP (protección contra lesiones personales).
Preguntas frecuentes
Éstas son las preguntas más frecuentes que recibimos sobre el papel de los estimulantes en el tratamiento de los déficits cognitivos.
¿Se puede tratar el TDAH sin estimulantes?
Algunas personas pueden tratar con éxito sus síntomas de TDAH sin un estimulante. Entre las opciones de medicación más recientes aprobadas por la FDA se encuentran Strattera y Atomoxetina. Consulte a su médico de atención primaria para determinar qué medicamento es mejor para usted.
¿Puedo tomar estimulantes aunque no tenga TDAH?
Puedes tomar estimulantes aunque no tengas TDAH. La mayoría de la gente puede consumir una cantidad moderada de cafeína sin peligro, y los médicos recetan estimulantes para afecciones que van más allá del TDAH.
¿Son adictivos los estimulantes?
Los estimulantes tienen un alto potencial de adicción, por lo que están muy regulados y los médicos suelen probar primero otros tratamientos. AddictionHelp.com calcula que alrededor del 2,1% de los adultos consumen estimulantes con receta en Estados Unidos.
¿Cómo interactúan los estimulantes con el cerebro?
Los estimulantes interactúan con el cerebro principalmente aumentando la dopamina disponible, lo que, a su vez, incrementa la vigilia, la euforia y la manía. Los científicos lo denominan mecanismo de acción.
