A pesar de que la mayoría de las vías del municipio están limitadas a 25 MPH, las lesiones en la cabeza y el cuello por accidentes de tráfico afectan a cientos de residentes de Manhattan cada mes. En el caso de un choque o un percance aparentemente menor, es posible que no reciba tratamiento médico en el lugar del accidente. En las horas siguientes, es posible que sienta que se ha librado de cualquier efecto negativo, o que ni siquiera note ningún indicio. En realidad, la ausencia de síntomas no significa la ausencia de lesiones.
Las colisiones a baja velocidad entre dos vehículos pueden causar lesiones cerebrales traumáticas. Incluso si evita que su cabeza golpee el volante, el salpicadero o la ventanilla lateral, un impacto contra el reposacabezas acolchado puede provocar una conmoción cerebral. En el caso de las conmociones cerebrales, la forma menos grave de TBI, es posible que no sienta ningún efecto negativo durante días o semanas. Los síntomas de los esguinces de cuello, comúnmente llamados latigazo cervical, también pueden tardar varios días en aparecer. Incluso con los cinturones de seguridad, un impacto de colisión puede causar lesiones en la médula espinal. En todos estos casos, si no se inicia un tratamiento temprano por parte de un médico especialista en accidentes de tráfico, se puede producir una debilitación innecesaria de por vida. Cuanto antes se determine el diagnóstico, antes podrá explorar sus opciones de tratamiento.