Los accidentes automovilísticos son una de las principales causas de lesiones personales en el mundo actual. Según el Consejo Nacional de Seguridad (NSC) y la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), más de dos millones de personas resultaron heridas en accidentes automovilísticos entre 2018 y 2020. Los accidentes automovilísticos pueden provocar lesiones físicas o psicológicas leves o graves. Un accidente de tráfico puede tener consecuencias de gran alcance.
Las lesiones por accidente de tráfico varían en función de la gravedad de la colisión. Aunque no hay dos accidentes de coche iguales, las lesiones sufridas tras el siniestro suelen ser similares porque el cuerpo humano sólo puede moverse hasta cierto punto en un espacio tan reducido en el momento del impacto. Como resultado, este artículo se centra en algunas lesiones comunes en accidentes de coche, procedimientos de tratamiento y otra información relevante.
Lesiones frecuentes en accidentes de tráfico
Lesiones en la cabeza
Un accidente de coche puede provocar un golpe importante en la cabeza, con el consiguiente traumatismo craneoencefálico. Si usted sale de un accidente de coche con sólo una conmoción cerebral leve, tiene suerte; algunas víctimas de accidentes de coche sufren lesiones en la cabeza más graves. Los traumatismos craneoencefálicos por accidente de tráfico pueden ir de leves a graves, dejar a la víctima en coma durante meses y provocar una incapacidad permanente.
Las lesiones cerebrales traumáticas pueden provocar convulsiones, trastornos del habla, pérdida de memoria y parálisis de determinadas partes del cuerpo. La discapacidad resultante viene determinada por la zona del cerebro afectada.
Lesiones medulares
La fuerza de un accidente de coche puede dañar permanentemente la médula espinal de una persona. Se trata de una de las peores lesiones que puede sufrir una persona, ya que existe riesgo de parálisis si la médula espinal resulta dañada.
Tal vez una persona sólo haya sufrido contusiones en la columna vertebral; esa persona acabará recuperándose. Sin embargo, si la columna está gravemente dañada, sólo hay unas pocas opciones de tratamiento. Recuperarse de una parálisis parcial o total puede ser difícil porque el origen del problema -el daño nervioso- no puede repararse.
Lesiones internas
Una presión excesiva sobre el cuerpo humano puede provocar lesiones tanto externas como internas, siendo más peligrosas las internas. Algunas víctimas de accidentes de tráfico pueden sufrir daños en los órganos o hemorragias internas.
El bazo, el hígado y el páncreas, entre otros órganos, pueden verse afectados por la colisión. El tratamiento médico más común y eficaz para los daños en órganos internos es la cirugía. Sin embargo, los costes de hospitalización pueden ser prohibitivos, y una persona con los órganos internos dañados puede necesitar un trasplante.
Lesiones de tejidos blandos
Las lesiones de tejidos blandos afectan a los tejidos conjuntivos del cuerpo humano. Las lesiones de ligamentos, músculos y tendones son consecuencias previsibles de los accidentes de tráfico.
Una lesión de tejidos blandos puede presentarse de muchas formas. Un latigazo cervical es una lesión de los tejidos blandos. Las lesiones por latigazo cervical se producen cuando los músculos y ligamentos experimentan un estiramiento debido a los movimientos bruscos de la cabeza y el cuello en un accidente de coche. Esta lesión de accidente de coche puede someter a un individuo a la desfiguración y cicatrices permanentes, y el dolor es a menudo de larga duración.
Lesiones cervicales
Durante un accidente de coche, los tendones, músculos, cartílagos y otros tejidos blandos de la región del cuello pueden resultar dañados. El latigazo cervical se produce por movimientos rápidos del cuello hacia delante y hacia atrás. El latigazo cervical u otros daños en los tejidos blandos pueden tardar meses en curarse.
Lesiones de espalda
Las lesiones de espalda son frecuentes tras un accidente de tráfico porque el cuerpo humano y la columna vertebral no están diseñados para soportar impactos fuertes. Es posible que este tipo de lesiones no se manifiesten hasta más tarde y que sufras varias de ellas, entre otras:
- Cepa
- Esguince
- Rotura de disco
- Parálisis
- Daño nervioso
- Hernia discal
Muchas de estas lesiones causadas por accidentes de coche requieren tratamiento quiropráctico y quirúrgico, mientras que otras, en particular la parálisis, son permanentes. Este tipo de traumatismo por accidente de coche puede ser extremadamente doloroso, causar lesiones graves, incapacitar con frecuencia a las personas y el dolor puede ser insoportable.
Lesiones torácicas
Como el impacto puede provocar un movimiento hacia delante, hacia el volante, las costillas rotas o fisuradas no son infrecuentes en las víctimas de accidentes de tráfico; las lesiones torácicas van desde dolorosas contusiones a fracturas óseas y daños en órganos.
Después de un accidente de coche, es posible que necesite una exploración de todo el cuerpo y radiografías para determinar si tiene alguna lesión interna. El reposo y los analgésicos son los únicos tratamientos para esta lesión por accidente de coche, a menos que tengas costillas rotas o daños en órganos internos.
Tratamiento de lesiones por accidente de tráfico
Terapia física
La fisioterapia es uno de los tratamientos eficaces que se administran a las víctimas de accidentes de tráfico. El régimen terapéutico variará en función de la lesión sufrida, y las sesiones de terapia pueden incluir ejercicios de fortalecimiento y estiramientos prácticos.
Los terapeutas trabajan con los pacientes para diseñar ejercicios personalizados que les ayuden a recuperar la flexibilidad, la fuerza y otras funciones corporales.
Atención quiropráctica
La atención quiropráctica se centra en restaurar la alineación óptima de la columna vertebral del cuerpo humano. El impacto del choque hace que la mayoría de las víctimas de accidentes de coche pierdan la alineación de la columna vertebral. Los quiroprácticos utilizan técnicas de ajuste o manipulación espinal que implican la realineación vertebral con una fuerza controlada durante el tratamiento para aliviar la presión sobre los nervios espinales.
Aunque el ajuste vertebral puede aliviar el dolor de espalda significativo después de un solo tratamiento, las personas que han sufrido lesiones importantes de la columna vertebral pueden requerir múltiples tratamientos para lograr el resultado deseado.
Tratamiento del dolor de espalda
La mayoría de los tratamientos para el dolor de espalda se centran en la zona lumbar, ya que es la más afectada en las víctimas de accidentes, pero también pueden atender el dolor de espalda media y alta.
En lugar de pastillas que afectan a todo el cuerpo, existen inyecciones diseñadas para atacar los nervios de la espalda que causan dolor. Las inyecciones que ayudan a tratar el dolor de espalda provocado por accidentes de coche son:
- Inyecciones en puntos gatillo
- Bloques de la rama médica
- Inyecciones epidurales de esteroides
Por qué debe recibir tratamiento médico tras un accidente de tráfico
Muchas lesiones sufridas en un accidente de tráfico pueden no ser aparentes durante algún tiempo. Algunas lesiones, como las internas, pueden complicarse o incluso resultar mortales si no se tratan a tiempo. Que usted "se encuentre bien" después del siniestro no significa que no haya sufrido lesiones. Puedes desatender la atención médica si no tienes ningún rasguño, corte, luxación o hematoma, sobre todo si el choque fue a baja velocidad.
No obstante, es necesaria una evaluación médica. Debido al subidón de adrenalina que se produce tras un accidente de tráfico, las lesiones medulares y el latigazo cervical pueden no ser dolorosos en las primeras fases. Las hemorragias internas y los daños en órganos pueden ser imperceptibles. Es una buena idea llamar a su médico inmediatamente para programar un examen médico después de un accidente de tráfico.
Obtenga la mejor atención médica tras un accidente de tráfico
Si alguna vez se ve implicado en un accidente de tráfico, es probable que sufra alguna lesión. Una atención médica cualificada puede suponer la diferencia entre vivir completamente o vivir con una discapacidad el resto de la vida.
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