Los accidentes de coche pueden ser increíblemente estresantes; no sólo porque causan lesiones, sino también por el trauma mental y emocional que conllevan. Si se siente bien, es posible que quiera posponer la visita al médico en favor de recuperarse emocionalmente del accidente, arreglar su coche o tramitar las reclamaciones al seguro. Sin embargo, posponer la visita al médico puede empeorar su estado.
Aunque creas que no te has lesionado, siempre es conveniente visitar a un especialista. Ellos confirmarán que no se ha lesionado o diagnosticar su enfermedad de forma precoz, permitiéndole comenzar el tratamiento mucho antes de lo que lo haría si hubiera esperado a pedir cita. Eso puede mejorar su pronóstico, evitar que su condición empeore e incluso ayudar a garantizar que su seguro cubra adecuadamente todas sus reclamaciones médicas.
Una de las posibles lesiones de un accidente de tráfico que puede ser increíblemente grave es una lesión cerebral. Tómese el tiempo para aprender los síntomas de las lesiones cerebrales en la ciudad de Nueva York, para que pueda reconocer las señales de advertencia después de un accidente. Luego, si nota alguno de estos síntomas, consulte a un especialista certificado en especialista en lesiones cerebrales en el Bronx, Queens, Staten Island, Manhattano Brooklyn lo antes posible.
¿Qué es una lesión cerebral traumática?
Antes de entrar en los síntomas de una lesión cerebral por accidente de tráfico, debes asegurarte de que entiendes el término lesión cerebral traumática (TBI) significa. Como su nombre indica, se trata de una lesión que afecta al tejido cerebral. Las LCT suelen estar causadas por sacudidas o golpes en la cabeza o en el cuerpo, como un accidente de coche o un resbalón y una caída. También pueden ser causadas por un objeto que atraviesa el tejido cerebral, desde un trozo de cráneo destrozado hasta una bala.
Existen lesiones cerebrales traumáticas leves y lesiones cerebrales traumáticas. Las LCT leves pueden afectar sólo temporalmente a las células cerebrales. Los traumatismos cerebrales más graves pueden provocar daños cerebrales físicos, como desgarros de tejidos, hematomas y hemorragias. Sin embargo, no se deje engañar por el término "leve". "Leve" significa simplemente que no es tan grave como "moderado" o "grave", pero sigue siendo una situación peligrosa y una lesión grave. Incluso las LCT leves requieren un diagnóstico y un tratamiento rápidos.
Es fundamental tratar las LCT lo antes posible, ya que pueden tener consecuencias a largo plazo. En casos graves, pueden incluso provocar la muerte. Cuando se trata de accidentes de coche y lesiones cerebrales, es probable que escuche los términos TBI, y lesión cerebral utilizados casi indistintamente.
Síntomas de una LCT leve
Como se ha mencionado, hay diferentes grados de LCT. Por lo tanto, no es de extrañar que los síntomas varíen en función de la gravedad. Los siguientes son algunos de los síntomas de las lesiones cerebrales leves. Observará que el término "leve" es relativo y que los síntomas pueden seguir interfiriendo significativamente en su vida diaria.
Los siguientes son algunos de los síntomas físicos que puede notar:
- Mareos
- Pérdida de equilibrio
- Problemas con el discurso
- Somnolencia o fatiga
- Vómitos o náuseas
- Dolor de cabeza
También puede notar algunos síntomas sensoriales, como:
- Sensibilidad al sonido
- Sensibilidad a la luz
- Problemas sensoriales en general
- Mal sabor de boca
- Cambios en los sentidos del olfato
- Zumbidos en los oídos
- Visión borrosa
Y puede haber síntomas mentales, conductuales o cognitivos, como los siguientes:
- Pérdida de conocimiento (de varios segundos a varios minutos)
- Sensación de desorientación, confusión o aturdimiento sin pérdida de conciencia
- Cambios de humor
- Cambios de humor
- Problemas de concentración
- Problemas de memoria
- Sentirse ansioso o deprimido
- Dormir más de lo normal
- Dificultad para dormir
Síntomas de una LCT de moderada a grave
Si tiene una lesión cerebral de moderada a grave lesión cerebral por accidente de tráficopuede notar cualquiera de los síntomas ya mencionados. Pero también puede notar algunos adicionales. Estos síntomas deben aparecer a las pocas horas o días de la lesión en la cabeza.
Los síntomas físicos adicionales pueden incluir:
- Pérdida de coordinación
- Debilidad o entumecimiento de los dedos de los pies y de las manos
- Incapacidad para despertarse del sueño
- Dilatación de al menos una pupila del ojo
- Ataques o convulsiones
- Náuseas o vómitos repetidos
- Dolor de cabeza persistente o que empeora
- Pérdida de conocimiento (de varios minutos a varias horas)
- Líquidos claros que drenan de los oídos o la nariz
También puede notar los siguientes síntomas mentales o cognitivos:
- Habla arrastrada
- Profunda confusión
- Agitación o combatividad
- Comportamiento inusual
- Comas u otros trastornos de la conciencia
Síntomas de las LCT en los niños
Aunque los niños experimentan muchos de los mismos síntomas que los adultos, a menudo no son capaces de comunicarlos. Y según la Asociación Americana de Lesiones Cerebrales (BIAA), los síntomas pueden manifestarse cuando el niño crece. Esto es especialmente cierto en el caso de los niños más pequeños que todavía no pueden hablar. Incluso los niños mayores pueden no tener las palabras para describir cómo se sienten, especialmente si la LCT ha provocado un deterioro cognitivo.
Esté atento a los siguientes síntomas de una LCT en niños tras un accidente de tráfico:
- Irritabilidad fácil o inusual
- Cambio en los hábitos de sueño
- Somnolencia
- Cambio en los hábitos de lactancia o de alimentación
- Llanto persistente
- Incapacidad de ser consolado
- Pérdida de interés por las actividades y los juguetes
- Cambio en su capacidad de atención
- Estado de ánimo deprimido o triste
- Convulsiones
Síntomas de posibles complicaciones de la LCT
Además de todos los síntomas mencionados, las lesiones cerebrales también pueden provocar algunas complicaciones graves. Así que, además de todos los síntomas de las lesiones cerebrales, debe estar atento a los posibles síntomas de complicaciones. Estos varían tanto en gravedad como en probabilidad.
Cambios de comportamiento
A especialista certificado en lesiones cerebrales también es probable que pregunte por los cambios en el comportamiento del paciente. Algunos ejemplos de posibles cambios son:
- Exabruptos físicos o verbales
- Problemas con las situaciones sociales
- Desconocimiento de sus capacidades
- Problemas de autocontrol
- Comportamiento arriesgado
Problemas cognitivos y de funcionamiento ejecutivo
Una LCT importante puede provocar varios problemas cognitivos y de funcionamiento ejecutivo. Estos pueden incluir problemas con lo siguiente:
- Aprender
- Memoria
- Sentencia
- Atención o concentración
- Razonamiento
- Toma de decisiones
- Planificación
- Organización
- Resolución de problemas
- Multitasking
- Inicio y finalización de tareas
Problemas de comunicación
Es muy común que los pacientes con lesiones cerebrales traumáticas tengan problemas de comunicación. Pueden tener problemas con lo siguiente:
- Entender la escritura
- Comprender el discurso
- Hablar
- Escribir
- Organizar pensamientos o ideas
- Seguir o unirse a conversaciones
- Leer las señales de los oyentes
- Toma de turnos
- Elegir los temas de conversación
- Cambios en el tono, el énfasis o la afinación
- Señales no verbales
- Detener o iniciar conversaciones
- Usar los músculos para formar palabras
Esto puede llevar a la frustración del paciente, ya que siente que no puede expresarse. También puede dar lugar a malentendidos y conflictos. Los cuidadores, la familia y los amigos también pueden sentirse frustrados y malinterpretar al paciente.
Cambios emocionales
Algunas de las posibles complicaciones de una lesión cerebral son los siguientes cambios emocionales:
- Ira
- Falta de empatía
- Irritabilidad
- Depresión
- Ansiedad
- Cambios de humor
- Insomnio
Problemas sensoriales
Algunos de los problemas sensoriales que pueden derivarse de una LCT se solapan con los ya mencionados, pero aún así merece la pena mencionarlos. Estos pueden incluir:
- Dificultad para reconocer objetos
- Visión doble o puntos ciegos
- Zumbidos persistentes en los oídos
- Deterioro de la coordinación mano-ojo
- Hormigueo, picor o dolor en la piel
- Mareos o problemas de equilibrio
- Estados amargos, malos olores o problemas para oler
Daños en los vasos sanguíneos
Una LCT puede dañar algunos de los vasos sanguíneos del cerebro, ya sean pequeños o grandes. Esto podría dar lugar a otros problemas, como coágulos de sangre o un accidente cerebrovascular.
Daños en los nervios craneales
Si la lesión cerebral traumática se produce en la base del cráneo, puede dañar los nervios craneales. Estos son los nervios que salen directamente del cerebro. Este tipo de daño a los nervios puede conducir a síntomas tales como:
- Cambios o pérdida de los sentidos del gusto y del olfato
- Visión doble o pérdida de visión
- Pérdida de audición
- Zumbido en el oído
- Pérdida de sensibilidad en la cara o parálisis de los músculos faciales
- Mareos
- Problemas para tragar
Dolores de cabeza
Es muy común que las personas con una lesión cerebral traumática experimenten dolores de cabeza. Suelen empezar en la semana siguiente al accidente. A diferencia de los dolores de cabeza comunes, estos pueden durar meses.
Hidrocefalia
La hidrocefalia es la acumulación de líquido en el cerebro. En el caso de las LCT, el líquido cefalorraquídeo se acumula en los ventrículos cerebrales (espacios del cerebro). Si esto ocurre, el cerebro se hinchará y experimentará un aumento de la presión.
Infecciones
Si la LCT incluye una herida penetrante o una fractura de cráneo, puede haber riesgo de infección. La herida puede desgarrar las capas protectoras que rodean el cerebro. Esto abre un camino para que las bacterias entren en el cerebro, lo que provoca una infección. Si esta infección (meningitis) no se trata, puede extenderse por todo el sistema nervioso.
Convulsiones
Es posible que las personas con LCT desarrollen convulsiones. Éstas pueden ocurrir casi en cualquier momento. A veces, sólo se producen al principio de la lesión. Otras veces, las convulsiones tienen lugar años después de la lesión. A veces, las personas desarrollan epilepsia postraumática, que son convulsiones recurrentes a causa de una LCT.
Vértigo
El vértigo es una sensación de mareo, y las LCT son una de las muchas causas posibles.
Riesgo potencialmente mayor de enfermedades degenerativas
Los expertos siguen estudiando la conexión entre las lesiones cerebrales y las enfermedades degenerativas. Las primeras investigaciones muestran que sufrir una LCT puede aumentar el riesgo de padecer una enfermedad cerebral degenerativa más adelante en la vida, pero no hay forma de predecir el riesgo de un individuo. Algunas de las posibles enfermedades con mayor riesgo tras una LCT son:
- Enfermedad de Alzheimer: Esto conduce a la pérdida progresiva de las habilidades de pensamiento, incluyendo la memoria.
- Demencia puglística: Es más probable que se produzca por repetidos traumatismos craneoencefálicos que por uno solo. Puede provocar problemas de movimiento y demencia.
- Enfermedad de Parkinson: Esto provoca temblores, movimientos lentos y rigidez, junto con otros problemas de movimiento.
Coma
Las personas en coma están inconscientes, no son conscientes de su entorno y no pueden responder a los estímulos. Esto ocurre si el cerebro tiene daños generalizados en todas sus partes. Los comas pueden durar unos días o semanas, o más en caso de lesiones graves.
Estado vegetativo, estado de mínima conciencia o muerte cerebral
El coma puede empeorar y convertirse en un estado vegetativo. Esto es el resultado de un daño cerebral generalizado. Las personas en estado vegetativo no son conscientes de su entorno, pero pueden emitir sonidos, abrir los ojos o responder a los reflejos. La mayoría de las personas en estado vegetativo pasan a un estado de mínima conciencia. Sin embargo, a veces el estado vegetativo es permanente.
En un estado de mínima conciencia, los pacientes tienen la conciencia severamente alterada. Tienen algunos signos de que son conscientes de su entorno o de sí mismos. Un estado de mínima conciencia puede ser un estado de transición que lleva a las personas a recuperarse de comas o estados vegetativos.
La muerte cerebral es irreversible y se produce cuando el cerebro y el tronco encefálico no tienen ninguna actividad medible. Cuando a un paciente con muerte cerebral se le retira el soporte ventilatorio, es posible que no pueda respirar por sí mismo y que su corazón falle.
Síntomas posconmocionales persistentes
Si usted experimenta una combinación de esos síntomas durante mucho tiempo después del accidente de coche, esto se denomina síntomas post-conmoción cerebral persistentes.
¿Quién tiene más riesgo de sufrir una LCT?
Cualquiera puede sufrir una lesión cerebral por accidente de tráfico, pero algunas personas tienen más probabilidades de sufrir este tipo de lesión en Nueva York que otras.
Las categorías de mayor riesgo son:
- Niños, especialmente de cuatro años o menos
- Adultos jóvenes, especialmente entre 15 y 24 años
- Adultos mayores de 60 años
- Hombres, independientemente del grupo de edad
Qué hacer si nota síntomas de lesión cerebral
Si nota alguno de los síntomas anteriores de una TBI tras un accidente de coche (o cualquier otro golpe en la cabeza), acuda a un especialista certificado en lesiones cerebrales. Dependiendo de la gravedad de los síntomas, es posible que quieras recibir atención médica de urgencia.
Llamar a los servicios de urgencias suele ser el primer paso. Ellos podrán determinar si su estado es urgente o si puede esperar a una cita con un neurólogo. En algunos casos, los servicios de urgencias pueden decidir que necesita un tratamiento inmediato en urgencias, seguido de un tratamiento por parte de su neurólogo.
Es de esperar que su neurólogo le realice una serie de pruebas, incluida una exploración física. Es importante destacar que no todas las LCT aparecen en las resonancias magnéticas y las tomografías computarizadas. Dicho esto, su neurólogo puede recomendar estas pruebas en caso de que su LCT aparezca en las exploraciones o para descartar otras condiciones.
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